Pour cette année 2010, nous avons choisi d’entreprendre durant les vacances de Pâques la visite de l’Ardèche en camping-car (avec cependant un petit crochet jusqu’au Puy-en-Velay, en Haute-Loire). Ce périple s’est fait sur 8 jours, en partant de Grenoble.
Voici notre itinéraire et les différentes étapes de ce petit périple:
Cliquer ici pour visualiser notre itinéraire de voyage en Ardèche
◊ A suivre ◊
Nous prenons la direction de l’Ardèche verte, direction Annonay et nous nous arrêtons pour notre première nuit au bord du Lac du Ternay, près de la commune de Boulieu-les-Annonay, au milieu de nombreux cèdres du Liban et de quelques séquoias. En cette période, l’endroit est très tranquille et calme.
Le lendemain, après une petite promenade très agréable sur les rives du lac, parmi les nombreux joggeurs et pêcheurs, nous nous dirigeons vers le Safari de Peaugres près d’Annonay.
Ce parc animalier s’étend sur un peu plus de 80 ha répartis en 2 parcs aménagés de part et d’autre de la N82: d’un côté un itinéraire pour les voitures, cars ou camping-cars et de l’autre côté un parc de 35 ha que l’on visite à pied. 120 espèces sont représentées avec environ 800 animaux des quatre coins de la planète.
Entrée du Safari de Peaugres
Nous démarrons par le circuit voiture, à l’abri derrière les vitres « fermées » de notre camping-car: en une demi-heure environ nous effectuons un petit tour du monde des différentes espèces animales, continent après continent: l’Afrique, l’Amérique, l’Asie…et nous circulons au milieu des éléphants, girafes, rhinocéros, zèbres, bisons, ours…
Après le déjeuner pris dans notre camping-car, nous continuons ensuite la visite du parc à pied pour découvrir une faune tout aussi riche et variée.
Dans les sous-sols du château qui se trouve au milieu du parc, on peut visiter des souterrains peuplés de serpents, crocodiles et chauves-souris: bref de quoi vous donner la chair de poule. Dans ces mêmes souterrains, un petit labyrinthe de glaces fera la joie des enfants !
Tout au long de ce parc sont aménagés de nombreux jeux pour enfants, des coins pic-nique… et une mini-ferme. Au cours de la journée des animations sont également proposées par les soigneurs du parc.
Nous finissons par quitter ce magnifique parc et prenons la direction de St-Agrève où nous passerons la nuit sur l’aire de camping-car situé au centre de la ville (en fait un grand parking goudronné)… et sous la neige !
◊ A suivre ◊
Nous décidons de quitter momentanément l’Ardèche pour faire un petit crochet jusqu’au Puy-en-Velay et visiter cette ville située sur un site naturel aux magnifiques panoramas et riche d’un patrimoine historique et religieux exceptionnel !
La ville est perchée sur un écrin de pitons volcaniques. Accrochés aux reliefs tourmentés, les monuments religieux font de la cité une « ville sainte » qui attirent depuis le Moyen Age les pélerins du monde entier.
Nous garons notre camping-car sur la place Michelet, près du Palais de justice, et partons à l’ascension de la vieille ville située sur le Mont Anis.
Nous déambulons dans les rues dont les façades des immeubles permettent de parcourir plusieurs siècles d’architecture.
Au détour d’une ruelle, nous découvrons la Cathédrale Notre-dame du Puy, construite au XIe siècle. Inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, sa particularité est son style roman auvergnat, mâtiné des influences de l’Orient et de l’Espagne Mauresque.
Dans le grand porche d’entrée, sur la droite, on peut admirer un décor peint d’inspiration byzantine, rarissime pour l’époque.
A l’intérieur de la cathédrale, on peut voir le grand orgue baroque au fond de la nef, la chaire remarquable, de la fin du XVIIIe siècle et le maître-autel, orné d’un bas-relief montrant la scène de l’Annonciation. C’est sur ce dernier que se trouve la célèbre Vierge noire en bois remplaçant la première Vierge noire brûlée pendant la révolution.
Autour de la cathédrale, on trouvera la Chapelle des Pénitents avec sa magnifique porte, qui abrite aujourd’hui un petit musée de belles peintures locales.
Au-dessus de la cathédrale se dresse le Rocher Corneille, d’origine volcanique qui culmine à 757 mètres d’altitude et à 132 mètres au-dessus de la ville. Il est couronné par la statue monumentale de Notre-Dame de France. Elle mesure 16 mètres de haut (22,70 m avec le piédestal) pour un poids total de 835 tonnes.
Un droit d’entrée permet l’accès au Rocher, à la plate-forme et à l’intérieur de la Statue jusqu’à hauteur du cou, soit 262 marches à gravir.
vue de la Cathédrale Notre-Dame du Puy depuis le Rocher Corneille
Depuis le rocher Corneille nous avons une magnifique vue à 360° sur la ville du Puy en Velay et ses alentours, ainsi que sur le Rocher et la Chapelle Saint-Michel d’Aiguilhe, véritable petit bijou d’architecture.
Le rocher d’Aiguilhe, appelé « cheminée de volcan », s’élève jusqu’à 82 m. La chapelle construite au sommet date du Xème siècle. Son fin clocher, en forme de minaret, semble prolonger le doigt rocheux. On y accède par un escalier de 268 marches.
Nous redescendons ensuite par la Rue des Tables (celle qui mène directement à la Cathédrale) et pouvons admirer les magnifiques ouvrages de dentelles, une des spécialités du Puy. En effet, depuis le XVe siècle, le Puy en Velay est l’un des centres historiques de la dentelle au fuseau.
Contrairement à la broderie ou à d’autres techniques, la fabrication de la dentelle nécessite un matériel spécifique qui se compose : d’un métier ou carreau, de fuseaux, d’épingles, de cartons, et de fil. La dentelle naît de l’entrelacement et des croisements des fuseaux.
Nous continuons notre visite jusqu’à la rue Pannessac avec, à son extrémité, sa célèbre Tour ronde du même nom. Il s’agit de l’ancienne porte royale de la ville où François Ier aurait séjourné en 1533.
La rue a aussi donné son nom à une spécialité de gâteau, « le pavé de Pannessac », en hommage aux pavés de cette rue piétonne dont deux pâtissiers ont élaboré la recette. Il va s’en dire que, curieuse et gourmande que je suis, je me suis empressée de gouter à cette délicieuse spécialité à base de meringue et ganache au chocolat. Désolé, pas eu le temps de prendre une photo de ce gâteau !!
Nous arrivons ensuite sur la Place du Plot avec sa très jolie fontaine.
C’est d’ici que part la célèbre Via Podiensis, l’une des 4 voies qu’empruntent les pèlerins pour rejoindre Saint-Jacques-de-Compostelle.
Nous finissons notre visite du Puy en Velay par un petit repos bien mérité dans le parc Henry Vinay, dans un cadre très agréable (vieux arbres, animaux, fontaines, jeux pour enfants…), avant de récupérer notre camping-car et continuer notre expédition en Ardèche.
◊ A suivre ◊
